"Orquídeas"

Unas flores muy seductoras

Barlia robertiana

   De entre las numerosas especies botánicas que componen el reino vegetal, la familia "Orchidaceae" bien pudiera ser la más extensa y repartida por nuestro globo terráqueo. Su número, continuamente en aumento, se calcula en unas 100.000 especies diferentes entre silvestres y cultivadas.

   Esta familia, se encuentra tan esplendorosamente distribuida por el planeta que, rara es la región en la que resulta improbable avistarlas, haciéndolo de manera especialmente abundante en las zonas tropicales, desde donde han conquistado otros nichos ecológicos de clima más dispar.

   En la actualidad, en la Península Ibérica hay censadas unas 77 especies silvestres, de las que 35 de ellas, he podido localizar y fotografiar en Almería natural. Es este sin embargo, un dato sin la menor importancia, pues se trata de una muy joven familia, aún no estabilizada y en permanente proceso de hibridación y con la consiguiente escisión de nuevas especies.

Barlia robertiana (Hipocromática)

   Para iniciarnos en el mundo de las orquídeas almerienses, os muestro en primer lugar a la Barlia robertiana, que junto al Himantoglossum hircinum (fotografía que acompaña la portada de este artículo), tiene el privilegio de ser una de las más robustas y espigadas de cuantas podamos ver en los campos y sierras de Almería. Sin apenas exagerar, pueden llegar a alcanzar hasta el metro de altura. Cada año, esta especie nos anuncia del comienzo de la temporada de orquídeas, pues entre sus familiares, son las que tienen más temprana floración.

   En algunas localidades de la Sierra de Gádor, pueden aparecer ya a finales de enero, con lo que casi un mes antes, comenzaríamos a ver brotar sus enormes hojas basales. Además, esta especie destaca por ser unas de las especies que presentan algunos individuos totalmente hipocromáticos.

   Observarlas en plena naturaleza y en ambientes generalmente hostiles a esta hermosa familia de plantas, es un disfrute no sólo para amantes de la naturaleza, sino para botánicos de latitudes mucho más frías, que se desplazan a la costa mediterránea para poder estudiarlas y fotografiarlas.

   Otra de las orquídeas almerienses que posee un desmesurado tamaño y crece salpicando verdes y efímeras praderas, es la Orchis papilionacea, que con el calificativo de variedad grandiflora, da una idea de su desmesurado tamaño. Esta belleza de la flora almeriense, vegeta con profusión en las Sierras de Gádor y Cabrera, alcanzando su localidad más occidental, al lindar con la granadina comarca de La Contraviesa.

   Pero, no todas las orquídeas de Almería Natural, tienen necesariamente un aspecto y tamaño desorbitado para su lucimiento personal, existen en contrapunto un numerosísimo grupo de especies agrupadas dentro del género Ophrys, que al prosperar en nichos ecológicos más desfavorables, reducen drásticamente su tamaño para evitar así, las adversas condiciones de sus hábitats. Algunas de estas orquídeas son tan diminutas, que tan sólo los especializados en el tema, son capaces de descubrirlas ocultas entre la maleza o al abrigo y refugio de otros vegetales de mayor porte.

Orchis papilionacea variedad grandiflora

"Ophrys"

Ophrys tenthredinifera

   cuando tratamos del género "Ophrys", la sofisticación y maestría en el engaño, no deja lugar a dudas. Las ophrys u orquídeas abejeras, de las que en Almería hay al menos ocho, entre especies y subespecies, tienen un aspecto tan distinto al resto de orquídeas, que difícilmente podríamos confundirlas.

    Sus labelos imitan a la perfección la forma, coloración, textura, e incluso la fragancia de las hembras de ciertas especies de abejorros, que se dejan atraer engañados seductoramente por este "engaño" de la orquídea. La estrategia es clara, al incitarlas a copular con la flor, el insecto queda impregnado de su polen, iniciando de este hábil modo el proceso polinizador.

    Taxonómicamente, se trata de un género conflictivo, ya que hibridan entre sí, con relativa facilidad. Las orquídeas del género Ophrys son típicas de parajes mediterráneos, siendo todas ellas de temprana floración, con lo que en febrero, ya es posíble deleitarse con algunas de ellas. Un ejemplo de ello es, la Ophrys tenthredinifera, que vegeta en parajes realmente áridos. 

Ophrys sphegodes

Ophrys atlantica

Ophrys apifera

Ophrys lutea

Ophrys scolopax

Ophrys fusca fusca

Ophrys fusca bilunulata

Ophrys fusca dyris

Ophrys speculum

Ophrys tenthredinifera

"Orchis"

Orchis coriophora

   Otro de los géneros ampliamente representados en Almería natural, es el género "Orchis", grupo al que pertenece la anteriormente citada O. papilionácea variedad grandiflora. Junto a ella, unas once congéneres más, se reparten por prácticamente la totalidad de las serranías almerienses.

   Presentan largas inflorescencias capaces de contener un número tal de flores, como para ofrecerlas a los polinizadores, durante al menos una veintena de días. Cuando alguna se marchita, es reemplazada rápidamente por otra de la parte superior de su espiga floral.

   Género llamativo, diversificado y también taxonómicamente conflictivo donde los haya, con determinaciones dificultosas, debido a la similitud entre algunas especies y a la hibridación de otras.

Orchis purpurea

Orchis cabrerensis

Orchis purpurea var. alba

Orchis italica

Orchis collina var. flavescens

Orchis champagneuxii

Orchis conica

Orchis mascula

Orchis cazorlensis

Orchis tenera

   En este grupo, es destacable la extravagante y espectacularmente bella, Orchis purpurea. Se trata de una apretada espiga floral, raramente repartida por la Península Ibérica y de la que al parecer, tan sólo se conocen individuos hipocromáticos en la Sierra de Gádor.

     El hecho de continuas y repetidas hibridaciones entre especies que vegetan muy próximas entre sí, queda muy patente en Sierra Cabrera, donde tres "Orchis", mascula, cabrerensis y mezquitensis, se distinguen dificultosamente entre sí, tan sólo por la terminación de sus labelos. Para mayor confusión, los científicos parecen andar a la gresca, nombrando e invalidándose entre ellos algunas denominaciones.

   Orchis coriophora y Orchis italica, son otras dos extrañísimas orquídeas, que podemos ver en suelo almeriense, vegetan dificultosamente localizables entre el matorral de la zona mas occidental de la provincia. Tras ellas, compiten en rareza las taxonómicamente conflictivas Orchis morio y Orchis champagneuxii, dos "Orchis" que al decir de algunos, se trataría de una misma especie.

"Otras Orquídeas"

Dactylorhiza elata sub. sesquipedalis

Aceras antropophorum

   Si tenemos en cuenta de que seis de cada diez orquídeas almerienses, se encuentran incluidas entre los géneros "Orchis" y "Ophrys"; nos restan al menos otras trece especies más, para seguir deleitándonos con ellas. Por lo que voy a intentar dar aquí, unas escuetas pautas para sus posíbles localizaciones.

   Las Dactylorhizas pueden ser un buen comienzo, para nuestra iniciación en la búsqueda de orquídeas, ya que son querenciosas de cunetas en pistas forestales y bordes de cursos de agua en la media montaña.

   Aceras antropophorum, conocida vulgarmente como orquídea del hombrecillo ahorcado, habremos de buscarla en cambio en prados y matorrales o claros del encinar, pues para abrir todas sus florecillas, requiere del favor del sol.

   Otra de las denominadas "grandes" orquídeas almerienses, es la Anacamptis pyramidalis, nunca mejor puesto un calificativo, si nos atenemos a la forma de su inflorescencia. Nuestro encuentro con ella, ha de ser muy respetuoso, debido a la escasez del número de individuos que encontremos.

   No demasiado lejos de la "pyramidalis", sería relativamente fácil toparnos con alguna "Serapia". Dos especies de este género, pululan por nuestras sierras, la "parviflora" que aquí os presento y la "lingua", buscada infructuosamente durante años por toda la provincia. Se trata de dos especies muy similares entre sí, aunque relativamente fácil de distinguir por el tamaño de sus "lenguas".

Anacamptis pyramidalis

Epipactis cardina

Cephalantera longifolia

Serapia parviflora

Limodorum abortivum

Cephalanthera damasonium

Cephalanthera rubra

Epipactis kleinii

  Para la localización del resto de orquídeas fotografiadas en esta sección, os daría un sencillo y práctico consejo: visitar el Parque Natural Sierra Maria-Los Vélez. Este espacio natural desconocido para algunos, alberga en su interior una magnífica colección de pequeñas y delicadas orquídeas, como las "Cephalantheras", "Epipactis", "Limodorum" o "Neotineas".

   Los extensos pinares y encinares que jalonan las umbrías de esta sierra norteña de Almería, atesoran una colección de orquídeas, capaces de hacer feliz al botánico más deprimido. Eso sí, el tamaño y mimetismo de la mayor parte de ellas, hace que tan sólo la experiencia en su búsqueda, sea capaz de descubrirlas inmersas entre el camuflaje de sus hábitats.

   Se trata pues, de una familia que tiene una legión de admiradores y estudiosos, una familia que enamora a primera vista y que te emociona cada vez que localizas una nueva especie. Una familia para admirar y proteger, que reparte su enigmática belleza a lo largo y ancho de Almería Natural.

Neotinea maculata

Dactylorhiza insularis

ESPECIAL "ORQUÍDEAS" (Clickear aquí)

 A continuación, se recogen un total de 39 especies o subespecies, localizadas en los diferentes espacios naturales de Almería.

ESPECIES LOCALIZADAS POR ALMERÍA NATURAL

Especie

Hábitat

Floración

Localización

Aceras antropophorum

Anacamptis pyramidalis

Cephalanthera longifolia

Dactylorhiza elata

Epipactis cardina

Epipactis kleinii

Himantoglossum hircinum

Limodorum abortivum

Neotinea maculata

Ophrys apifera

Ophrys atlantica

Ophrys fusca sub. fusca

Ophrys fusca sub. bilunulata

Ophrys fusca sub. dyris

Ophrys lutea

Ophrys scolopax

Ophrys speculum

Ophrys sphegodes

Ophrys tenthredinifera

Orchis cabrerensis

Orchis champagneuxii

Orchis collina

Orchis coriophora

Orchis italica

Orchis conica

Orchis langei

Orchis mascula

Orchis mezquitensis (híbrido)

Orchis papilionacea var. grandiflora

Orchis purpurea

Serapias parviflora

Tan sólo se exponen las localizaciones que fueron comprobadas por Almería Natural

Las especies y subespecies insertadas aquí, están ordenadas alfabéticamente

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