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NATURALIA 2 |
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CUADERNO DE VIAJE |
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Naturalia: |
*
Atravesando el Puerto de La Ragua. |
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Localización
y entorno: |
* Sierra Nevada. |
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Distancia: |
* La Calahorra -
Bayárcal: 29
kilómetros. |
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Época
recomendada: |
* Primavera, verano
y otoño. |
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Abastecimientos en ruta: |
* Es posíble
al comienzo y final de la ruta. Y ocasionalmente, en el mismo Puerto. |
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Alojamientos: |
* Hostales en La
Calahorra y Bayárcal. En el trayecto, un refugio y una posada. |
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Comentarios y fotografías: |
* Antonio Soriano
García. |
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La
ruta que os propongo hoy, supone la travesía en sentido norte a sur de Sierra
Nevada. Es el gran salto de la denominada "Isla blanca", el macizo montañoso
con mayor altitud de toda la Península Ibérica.
Desde
el punto de vista antropológico, es además el tránsito entre dos comarcas
bien diferenciadas; en cara norte, el Marquesado del Zenete y en la sur, la
Alpujarra.
Si bien es cierto que
esta sierra ofrece algunos pasos para ser atravesada desde una vertiente
hacia la otra, no lo es menos que, el Pto. de La Ragua, resulta ser el mas
asequible y natural de todos ellos. Además, durante prácticamente todo el
trayecto, iré rozando el límite administrativo existente entre las
provincias de Granada y Almería.
Pero de momento y antes
de comenzar a emocionarme con mi viaje, me centraré en el comienzo de la
ruta: el granadino pueblo de La Calahorra.
La Calahorra, es la
capital de la comarca del Marquesado del Zenete, un territorio que los Reyes
Católicos entregaron a Don Pedro de Mendoza, por su valiosa aportación a la
Reconquista.
El término "Zenete"
deriva de "Sened", que en árabe quiere decir ladera, y que alude a la
espectacular geografía donde la altiplanicie contrasta con la ladera norte
de Sierra Nevada.
Aparte de la riqueza
forestal que la montaña propicia, esta comarca ha tenido como referente a lo
largo de su historia, la explotación de sus recursos mineros. |
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La
Calahorra y su castillo, será el inicio de nuestra ruta |
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El
Castillo domina el Marquesado del Zenete |
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Al pié de la sierra, se
salpican sus pueblos, que siempre buscan pequeños promontorios rocosos para
defenderse con castillos tan importantes como el de La Calahorra, fortaleza
austera que guarda en su interior, un bello y bien conservado palacio
renacentista.
Fue construido por
Rodrigo de Mendoza a comienzos del siglo XVI, para controlar dos importantes
pasos: el camino que une Guadix con la costa mediterránea y el paso del
Puerto de La Ragua con la Alpujarra.
Otro monumento de
interés es su Iglesia Parroquial, dedicada a la Anunciación de la Virgen y
al Santo Cristo, y que se construyó en sustitución de otro templo existente
en honor al patrón del pueblo, San Gregorio, que pasó a ser Ermita.
La iglesia, como en
otros tantos pueblos de España, se encuentra frente al coqueto Ayuntamiento;
lugar que se transforma cada 15 de agosto, en un improvisado ruedo, con
corrida de toros, becerros y emocionantes encierros, en honor del Santo
Cristo de las Penas.
No me marcho de aquí,
sin dar antes buena cuenta de un plato de gachas, en uno de sus afamados
restaurantes. Por cierto, que si vuestro colesterol os lo permite, podéis
hacer acopio de un queso artesano y de algunos embutidos caseros. |
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Este
balcón "alpujarreño", delata el final de la ruta |
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Iglesia
de la Anunciación, en la Plaza del Ayuntamiento |
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Ferreira
desde el
Mirador del Marquesado |
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Bien
comido, que no bebido, dejo atrás la población de La Calahorra, para iniciar
mi ruta de ascenso al Puerto de La Ragua. Me aguardan tan sólo 14 kms. hasta
la cumbre; y aunque pueden realizarse en apenas unos pocos minutos, aconsejo
dilatar ese tiempo, porque yo al menos, he previsto realizar un par de
interesantes paradas.
La primera de ellas,
dista tan sólo 10 kms. desde La Calahorra; tras recorrerlos, llega a mi
memoria los recuerdos de cuando había que tocar el claxon del coche en
ciertas curvas; y por aquí, os aseguro que hay que hacerlo por lo menos en un par de
ocasiones.
Llegado un momento del
viaje, la estrecha y sinuosa carretera da paso a un tramo mas ancho y mejor
asfaltado. A su derecha un pequeño carril, me conduce en apenas unos pocos metros
al "Mirador del Marquesado", mi altímetro marca exactamente 1.700 mts. sobre
el nivel del mar. Altitud que los botánicos marcan como el límite entre las
zonas de cultivo y el bosque de coníferas.
Una serie de paneles
informativos, me proporcionan datos suficientes como para conocer el entorno
que me rodea; y por lo que leo, este es el dominio de especies animales tan
emblemáticas para esta sierra, como la Cabra hispánica y la bellísima
mariposa, Parnasius apollo nevadensis. Mirando hacia el sur, comienzo a
divisar la cumbre mas elevada de la provincia de Almería, "El Chullo". Tiene
una altitud de 2.609 mts y en uno de los paneles, observo con asombro un curioso
error tipográfico.
Los responsables del
parque, han omitido quizás voluntariamente, la ubicación de una de las mas
bellas, raras y endémicas, especies vegetales de la flora almeriense. Como
conozco bien su enclave, pues vengo a verla todos los años, decido ir en su
busca. Sé que se encuentra muy cerca y por la época del año en la que nos
encontramos, debe de estar ofreciendo su esplendorosa floración. Se trata de
la Centaurea pulvinata, un pequeño cardo que en su día fue dedicado al
botánico Rufino Sagredo. Es mi segunda parada, antes de coronar el Puerto de
La Ragua. |
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Límite
del Parque Nacional |
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Panel
informativo |
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El
Chullo: ¿3.611 mts? |
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El
cuentakilómetros de mi coche, puesto a cero en La Calahorra, marca
exactamente 14; me encuentro a 2.000 mts. de altitud, acabo de coronar el Puerto
de La Ragua.
Si
vais a subir por vez primera, habrá tres cosas que llamaran vuestra
atención; de una parte, un refugio, construido totalmente en madera; de
otra, un rebaño vacuno que por las inmediaciones, campa a sus anchas y
sobre todo, paneles, muchos paneles, quizás demasiados y que nos indican
la dirección para visitar medio planeta. Aquí en La Ragua, es imposible
perderse. ¿Porqué esa obsesión?. Me cuesta comprenderlo. |
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Centaurea pulvinata |
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Ganado
vacuno en el Pto. La Ragua |
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El
Puerto de La Ragua, aparte de ser una vía de comunicación entre ambas
vertientes de Sierra Nevada, es en sí, una Estación Recreativa ideada para
realizar diversas actividades de invierno. Esquí de fondo y de travesía,
excursiones en trineo con perros nórdicos y un sinfín de actividades para la
chiquillería y la gente joven.
Aunque
si lo que buscáis es la paz de la montaña, os propongo que vengáis como he
hecho yo hoy, en verano. Donde si os apetece, también es posíble la
realización de rutas
en bicicleta de montaña, en caballo o simplemente el senderísmo por sus
alrededores.
Subir
al Pico del Chullo, es una de las mas atractivas y reconfortantes excursiones
para poder realizar por estos alrededores; sobre todo, una vez que la finalizas. |
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Planificando una ruta senderista |
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Una taza de café
sentado en la terraza del Refugio, fue mi despedida de "La Ragua"; me queda
aún mucho que ver y todavía me encuentro a la mitad del trayecto. De modo que
vuelvo a ponerme en marcha, no sin antes rellenar la cantimplora en la
fresca fuente del Pilar de las Yeguas.
El camino que me resta
hasta llegar a Bayárcal, es un zigzagueante ir y venir de curvas por entre
riachuelos y barrancos umbrosos plagados de vegetación. En el Km 17 de la
ruta, hay un pequeño mirador frente al Barranco del Hornillo, otra localidad
clásica para los botánicos.
Pasado el km 19, dejo
la carretera comarcal que me debería conducir hasta Laroles, para cruzar el Arroyo del Palancón,
y saltar definitivamente a la
provincia de Almería. Justo en el límite, se encuentra la Posada de los
Arrieros, una viejo establecimiento restaurado para el turismo rural en 1987.
A partir de aquí y
a pesar de la estrechez de la carretera, esta dispone de algunas zonas donde dejar el
vehículo y pasear por entre las encinas, castaños y algunos álamos que bordean
arroyos y riachuelos. Esta zona me parece ideal para recorrerla en otoño. ¡Y
vaya que lo haré! |
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La
Fuente del Pilar de las Yeguas |
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Bayárcal |
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Paseando por el encinar |
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Atravieso un viejo
puente de piedra y una acequia, por la que corre un agua muy fresca y
cristalina, y que me acompaña durante algunos kms, antes de llegar a Bayárcal. |
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Bayárcal es el pueblo
que se encuentra a mayor altitud de cuantos conforman la provincia de
Almería, un panel me indica que son 1.258 mts., los que nos aupan del
nivel del mar. Es además, ese típico y tópico pueblo alpujarreño, con el
que en ocasiones hemos soñado para alejarnos del mundanal ruido. En
Bayárcal, vive Manuel y otros 300 simpáticos habitantes mas; Manuel es, un jubilado
que parece algo ocioso y que se interesa por las
fotos que le hago a su pueblo, lo que disimuladamente aprovecho para que me sirva como guía turístico. |
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Lavadero público de Bayárcal |
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Me cuenta Manuel que,
en los últimos años el pueblo a cambiado mucho; por lo que se ve, ahora la
faena se limita al cuidado de algunos manzanos y castaños. Perece ser que
hubo tiempos mejores y que tan sólo hay algo de animación en verano,
cuando retornan algunos de sus paisanos que en otra época emigraron
principalmente a Cataluña.
Por lo que me comenta
mi inseparable compañero, Bayárcal es mas alegre y festivo de lo que
a primera vista aparenta. Aquí y aunque no lo parezca, las fiestas están aseguradas
durante todo
el año, los Quintos, San Marcos, Cruces de Mayo,
noche de San Juan, Romería de la Virgen del Carmen y las
patronales en honor a San Francisco Javier y la Inmaculada, son algunas de
las fechas del calendario festivo de Bayárcal.
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Iglesia
mudéjar del siglo XVI |
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Pasear por Bayárcal,
es ir sorteando cuestas por entre sus casas de marcada tradición morisca.
Me llaman la
atención, los terraos de launa que en invierno desafiaran muy posiblemente el peso
de la nieve.
Tras tomarme un café
con mi guía y ya casi amigo, me despido de el, no sin antes emplazarme amablemente para que vuelva
en otra estación del año. Me asegura Manuel, que "la caló" del
verano es casi insoportable. |
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